Pierwsza kwestia sporna dotyczy Cie艣niny Johor i malezyjskiego portu, kt贸ry poszerzy艂 sw贸j obszar pod koniec pa藕dziernika 2018 roku, naruszaj膮c w ten spos贸b singapurskie wody terytorialne. W grudniu ubieg艂ego roku kilka malezyjskich statk贸w wtargn臋艂o na wody s膮siaduj膮cego pa艅stwa w efekcie czego singapurskie si艂y zbrojne og艂osi艂y otwarte 膰wiczenia mobilizacyjne, a rz膮d pot臋pi艂 dzia艂ania Malezji jako powa偶ne naruszenie suwerenno艣ci i prawa mi臋dzynarodowego. Nale偶y podkre艣li膰, 偶e poszerzone limity s膮 jeszcze wi臋ksze od malezyjskich roszcze艅 wobec Singapuru z 1979 roku, kt贸re ten konsekwentnie odrzuca艂. Minister obrony Republiki Ng Eng Heng ostro skrytykowa艂 naruszenie granicy przez malezyjskie statki, argumentuj膮c, i偶 Singapur sprawuje kontrol臋 na wodach, do kt贸rych Malezja ro艣ci sobie prawo w ramach zasi臋gu portu Johor Bahru, ju偶 od 1999 roku. Mimo tak twardego stanowiska ministra, rz膮d Singapuru zapewni艂 o zachowaniu pow艣ci膮gliwo艣ci w dzia艂aniach i wyrazi艂 ch臋膰 pokojowego rozwi膮zania sporu.
Druga kwestia sporu dotyczy przestrzeni powietrznej znajduj膮cej si臋 nad malezyjskim miastem Pasir Gudang. Zgodnie z opiniami Ministerstwa Transportu Malezji, Singapur wprowadzi艂 zmiany proceduralne w wyniku czego znacznie obni偶ono wysoko艣膰 przelotow膮 nad Pasir Gudang podczas procedury l膮dowania na lotnisku Seletar, co mo偶e negatywnie wp艂yn膮膰 na rozw贸j tego regionu. W艂adze Singapuru zaprzeczy艂y tym doniesieniom utrzymuj膮c, 偶e zmiany proceduralne polegaj膮 jedynie na uruchomieniu lotniczych urz膮dze艅 naziemnych u艂atwiaj膮cych pilotom proces l膮dowania. Odpowiedzi膮 rz膮du z Kuala Lumpur by艂o ustanowienie pod koniec grudnia sta艂ego obszaru zastrze偶onego do cel贸w wojskowych nad Pasir Gudang, a co za tym idzie jakiekolwiek loty w strefie pomi臋dzy 2000 a 5000 st贸p musz膮 by膰 zatwierdzone przez Kr贸lewskie Malezyjskie Si艂y Powietrzne. Singapurskie Ministerstwo Transportu wyrazi艂o swoje obawy w zwi膮zku z utrudnieniami spowodowanymi przez zamkni臋t膮 stref臋 dla lot贸w tranzytowych. Kryzys mi臋dzy stronami doprowadzi艂 do wstrzymania bezpo艣rednich lot贸w mi臋dzy tymi pa艅stwami, co przyczyni艂o si臋 do strat malezyjskiego przewo藕nika Firefly w wysoko艣ci 4,8 mln USD miesi臋cznie. Loty zosta艂y wstrzymane pierwszego grudnia ubieg艂ego roku decyzj膮 Urz臋du Lotnictwa Cywilnego Malezji.
Jednak dzi臋ki spotkaniu ministr贸w spraw zagranicznych obu stron na pocz膮tku stycznia, podj臋to decyzj臋 o miesi臋cznym wstrzymaniu nowych procedur ze strony Singapuru jak r贸wnie偶 obszaru zastrze偶onego po stronie Malezji, aby stworzy膰 odpowiednie warunki do negocjacji oraz nie powodowa膰 parali偶u ruchu lotniczego. Opr贸cz strat finansowych Firefly, dodatkowym efektem napi臋tej sytuacji mi臋dzy s膮siaduj膮cymi pa艅stwami by艂o odwo艂anie corocznego spotkania bilateralnego na szczeblu ministerialnym przez stron臋 malezyjsk膮, po艣wi臋conego strefie rozwoju ekonomicznego Iskandar. Nie wp艂yn臋艂o to jednak na przeprowadzenie wizyty ministra gospodarki Malezji 鈥� Mohameda Azmina Aliego w Singapurze, kt贸ry zosta艂 przyj臋ty przez ministra spraw zagranicznych 鈥� Vivian Balakrishnan oraz ministra rozwoju gospodarczego 鈥� Lawrence Wonga. Przedstawiciele s膮siaduj膮cych pa艅stw zapewnili, 偶e mimo r贸偶nicy zda艅 w kontek艣cie strefy morskiej i powietrznej, relacje dwustronne nie uleg艂y pogorszeniu, a sp贸r zostanie rozwi膮zany na drodze negocjacji. Pierwsze konsultacje w tej sprawie przeprowadzono podczas szczytu Ministr贸w Spraw Zagranicznych ASEAN, kt贸ry odby艂 si臋 18 stycznia br. w Chiang Mai. Zgodnie z o艣wiadczeniem Ministerstwa Spraw Zagranicznych Malezji w najbli偶szym czasie dojdzie r贸wnie偶 do spotkania przedstawicieli Ministerstwa Transportu obu pa艅stw, na kt贸rym ma doj艣膰 do uregulowania spornych kwestii zwi膮zanych z granic膮 morsk膮 w Cie艣ninie Johor jak i strefy powietrznej nad stanem Johor.
Bez w膮tpienia jest to najpowa偶niejszy kryzys w stosunkach dwustronnych mi臋dzy Singapurem i Malezj膮 na przestrzeni ostatnich kilkunastu lat. Przyczyny pogorszenia si臋 relacji mi臋dzy stronami mo偶na upatrywa膰 w rosn膮cych nastrojach nacjonalistycznych, podsycanych przez polityk贸w na czas trwania kampanii wyborczej. Tego rodzaju zjawisko jest obecnie widoczne na ca艂ym 艣wiecie, a co najwa偶niejsze zabieg ten odnosi skutki, co wida膰 na przyk艂adzie Stan贸w Zjednoczonych czy Malezji. Mahathir Mohamad odni贸s艂 zwyci臋stwo dzi臋ki obietnicom walki z korupcj膮 oraz rozliczenia by艂ego premiera Najiba Razaka i jego zwi膮zku z afer膮 korupcyjn膮 wok贸艂 pa艅stwowego funduszu inwestycyjnego 1MDB. Niew膮tpliwie nastroje narodowe by艂y te偶 wa偶ne. Nale偶y uzna膰, 偶e kontekst nacjonalistyczny zosta艂 w du偶ym stopniu oparty na zantagonizowaniu spo艂ecze艅stwa wobec chi艅skich wp艂yw贸w. Niemniej jednak bior膮c pod uwag臋 wypowiedzi premiera dotycz膮ce Singapuru za czas贸w jego ostatniej kadencji w latach 1981-2003, by艂o jasne, 偶e mo偶e doj艣膰 do pogorszenia stosunk贸w na linii Kuala Lumpur-Singapur. Na uwag臋 zas艂uguje r贸wnie偶 sytuacja wewn臋trzna w Singapurze, gdzie wkr贸tce odb臋d膮 si臋 wybory powszechne, w kt贸rych Partia Akcji Ludowej b臋dzie walczy膰 o utrzymanie si臋 przy w艂adzy. Jednym ze sposob贸w na zwi臋kszenie poparcia spo艂ecznego wewn膮trz kraju mo偶e by膰 utrzymanie twardego stanowiska w negocjacjach z Malezj膮 dotycz膮cych zasi臋gu stref morskiej i powietrznej. W ten spos贸b rz膮dz膮ca partia poka偶e obywatelom, 偶e dba o interes narodowy, ale mo偶e si臋 to przyczyni膰 do przed艂u偶enia sporu, a nawet do rozszerzenia go o inne wra偶liwe kwestie dla obu pa艅stw.