W zwi膮zku ze wzrostem liczby zaka偶e艅 oraz wykryt膮 w Wielkiej Brytanii, z dniem 28 grudnia Japonia ca艂kowicie zamkn臋艂a granice dla wje偶d偶aj膮cych. Ograniczenia potrwaj膮 do ko艅ca stycznia 2021 roku. Co istotne, w obliczu rosn膮cych problem贸w gospodarczych japo艅ski parlament zaakceptowa艂 o warto艣ci 707 miliard贸w USD. Pakiet obejmuje rozszerzenie dotacji maj膮cych na celu promowanie podr贸偶y krajowych, pobudzenie konsumpcji i pomoc w utrzymaniu zatrudnienia.
Kolejna fala zara偶e艅 COVID-19 ma r贸wnie偶 wyra藕ne konsekwencje polityczne. dla urz臋duj膮cego premiera Sugi Yoshihide spad艂o do 39%, co jest spektakularn膮 pora偶k膮 wizerunkow膮. Zaledwie trzy miesi膮ce wcze艣niej rz膮d cieszy艂 si臋 rekordowym poparciem 74% obywateli. Do prawie 35% wzros艂a liczba os贸b niezadowolonych z dzia艂a艅 rz膮du. jest spowodowany brakiem zdecydowanych dzia艂a艅 w walce z pandemi膮. Po wielu tygodniach waha艅 uruchomionego latem programu dop艂at dla podr贸偶uj膮cych 鈥濭oTo Travel鈥�, kt贸ry mia艂 wspiera膰 japo艅sk膮 bran偶臋 turystyczn膮. Zdaniem wi臋kszo艣ci decyzja ta zosta艂a podj臋ta zbyt p贸藕no, a program przyczyni艂 si臋 do rozprzestrzenienia koronawirusa. Najwi臋cej problem贸w wizerunkowych przyni贸s艂 jednak udzia艂 premiera na uroczystej kolacji w otoczeniu celebryt贸w i lider贸w partyjnych, w czasie gdy rz膮d nak艂ania艂 ludzi do pozostania w domach i unikania zgromadze艅 licz膮cych ponad pi臋膰 os贸b.
Badania opinii publicznej pokazuj膮, 偶e 70% obywateli dostrzega wyra藕ny brak przyw贸dztwa w walce z kryzysem. Podobne obawy wyrazi艂o cz臋艣膰 polityk贸w rz膮dz膮cej Partii Liberalno-Demokratycznej. Suga Yoshihide nie wzi膮艂 udzia艂u w ani jednej konferencji prasowej. Sam premier natomiast wskazuje na brak wsp贸艂pracy ze strony biznesu i spo艂ecze艅stwa w rz膮dowej kampanii walki z pandemi膮. W tym celu , kt贸re pozwol膮 na karanie przedsi臋biorstw i obywateli naruszaj膮cych wytyczne walki z epidemi膮. Dotychczas rz膮d i w艂adze lokalne prowadzi艂y dzia艂ania w oparciu o niewi膮偶膮ce pro艣by kierowane do spo艂ecze艅stwa.
Japonia pozostaje r贸wnie偶 w tyle pod wzgl臋dem zapewnienia dost臋pu do szczepionek przeciw COVID-19. Podczas gdy pierwsze szczepienia ruszy艂y ju偶 w Stanach Zjednoczonych i Europie, firma Pfizer ubiegania si臋 o dopuszczenie szczepionek do u偶ytku na terenie Japonii. Pierwszych pozwole艅 nie nale偶y spodziewa膰 si臋 wcze艣niej ni偶 w lutym. Na pocz膮tku miesi膮ca o bezp艂atnym dost臋pie do szczepionek dla og贸艂u obywateli. Rz膮d przygotowuje r贸wnie偶 og贸lnokrajowy system szczepie艅 oparty na rezerwacjach online.
Spadaj膮ce poparcie spo艂eczne w obliczu pandemii doprowadzi艂o do zmiany rz膮dowych plan贸w. Urz臋duj膮cy premier podj膮艂 decyzj臋 o przesuni臋ciu daty planowanych wybor贸w parlamentarnych, kt贸re mia艂y przynie艣膰 mu legitymizacj臋 w艂adzy przez spo艂ecze艅stwo. Suga zosta艂 wybrany na urz膮d premiera przez wi臋kszo艣膰 partyjn膮 PLD po ust膮pieniu Abe Shinz艒 ze stanowiska. Co ciekawe, podobnie jak w przypadku premiera Abe, strategia walki z pandemi膮 powoduje spadek notowa艅 rz膮du, przy jednoczesnym zwi臋kszeniu popularno艣ci polityk贸w lokalnych, kt贸rzy wprowadzaj膮 w艂asne dzia艂ania ograniczaj膮ce liczb臋 zara偶e艅. Je偶eli rz膮d centralny nie zintensyfikuje dzia艂a艅 oraz nie zapanuje nad wpadkami wizerunkowymi, kolejna fala zara偶e艅 COVID-19 mo偶e doprowadzi膰 do podkopania pozycji premiera przed nadchodz膮cymi wyborami i konieczno艣ci znalezienia nowego lidera.