Szlak nowo uruchomionego po艂膮czenia l膮dowo-morskiego Chiny-Europa biegnie t膮 sam膮 tras膮 co jego (planowany) wariant ekspresowy, kt贸rego fundamentaln膮 cz臋艣ci膮 jest linia szybkiej kolei mi臋dzy Budapesztem i Belgradem. Data ostatecznego uko艅czenia projektu z udzia艂em Chin, Serbii oraz W臋gier jest jednak od kilku lat przek艂adana. Zgodnie z ostatnimi zapewnieniami powzi臋tymi w listopadzie ubieg艂ego roku w Rydze, szybka kolej po艂膮czy Belgrad z Budapesztem pod koniec 2018 roku.
Operatorem poci膮g贸w jest chi艅skie COSCO Shipping Group, kt贸re w 2016 r. 67% udzia艂贸w w porcie w Pireusie. Umowa zosta艂a roz艂o偶ona na dwa etapy. Pakiet 51% w艂asno艣ci Chi艅czycy uzyskali za 280,5 mln euro, a pozosta艂e 16% warte 88 mln euro otrzymaj膮 za pi臋膰 lat, je艣li spe艂ni膮 zobowi膮zania inwestycyjne. COSCO b臋dzie uiszcza膰 greckiemu rz膮dowi roczne op艂aty za korzystanie z portu i zobowi膮za艂o si臋 dodatkowo zainwestowa膰 500 mln euro. Zanim dosz艂o do przej臋cia, chi艅ska firma korzysta艂a z terminala kontenerowego w Pireusie na podstawie uzyskanej w 2009 r. na okres 35 lat koncesji. Obecnie za sum臋 230 mln euro Chi艅czycy buduj膮 w Pireusie drugi terminal. Transakcja, kt贸ra zbieg艂a si臋 w czasie z niekorzystnym dla Pekinu werdyktem Trybuna艂u w Hadze w sprawie sporu na Morzu Po艂udniowochi艅skim pokaza艂a si艂臋 chi艅skiej dyplomacji gospodarczej. Podczas ubieg艂orocznego szczytu Chiny-Unia Europejska w Pekinie (12-13 lipca), UE nie zdo艂a艂a zaprezentowa膰 jednolitego stanowiska w sprawie wyroku m.in. z uwagi na wy艂om W臋gier oraz Grecji, kt贸ra nie chcia艂a nara偶a膰 inwestycji COSCO, przeg艂osowanej przez parlament w Atenach dwa tygodnie wcze艣niej. R贸wnie偶 w 2016 roku COSCO wyrazi艂o zainteresowanie wykupieniem prywatyzowanego operatora greckich kolei TRAINOSE. Jednak zamiary chi艅skiej firmy nie zosta艂y zrealizowane. Przed kilkoma tygodniami TRAINOSE zosta艂o w艂oskiemu narodowemu przewo藕nikowi kolejowemu Ferrovie dello Stato Italiane.
Tymczasem, kluczowa inwestycja w 艣rodkowym, biegn膮cym przez Polsk臋 kolejowym wariancie Jedwabnego Szlaku stoi pod du偶ym znakiem zapytania. Na przyczyny odwo艂ania przetargu na budow臋 terminala kolejowego w 艁odzi przez Agencj臋 Mienia Wojskowego wskazuje wypowied藕 Antoniego Macierewicza w czasie ubieg艂otygodniowej debaty na temat polityki zagranicznej w Sejmie. Chocia偶 szef MON zadeklarowa艂, 偶e ,,zrobi wszystko aby to przedsi臋wzi臋cie zosta艂o zrealizowane鈥� to jednocze艣nie zaznaczy艂, 偶e terminal b臋dzie mog艂a zbudowa膰 tylko sp贸艂ka z wi臋kszo艣ciowym udzia艂em Skarbu Pa艅stwa, a naczeln膮 przes艂ank膮 inwestycji w ,,suchy port鈥� w 艁odzi s膮 wzgl臋dy geopolityczne, a nie korzy艣ci gospodarcze. To warunki, kt贸re nie wskazuj膮 na szybkie, powt贸rne pojawienie si臋 rzeczonego inwestora w 艁odzi. Mo偶na w zwi膮zku z tym za艂o偶y膰, 偶e Chi艅czycy b臋d膮 szuka膰 innej lokalizacji pod budow臋 multimodalnego centrum logistycznego, niekoniecznie w Polsce.